Arrestaties bij massale rechtse betoging in Londen

LONDEN (ANP/AFP) – De politie in Londen heeft 25 arrestaties verricht bij de massaal bezochte demonstratie van activist Tommy Robinson. 26 agenten raakten gewond door het geweld dat een deel van de demonstranten gebruikte.

Volgens een schatting van de Londense politie gaven tussen de 110.000 en 150.000 mensen gehoor aan een oproep van de anti-immigratie- en anti-islamactivist Tommy Robinson om naar een ‘Verenig het Koninkrijk’-betoging te komen. Zij liepen in een mars richting het Britse parlement.

Techmiljardair en voormalig Trump-bondgenoot Elon Musk sprak de demonstranten toe via een videoverbinding. “Of je nu voor geweld kiest of niet, het geweld komt naar je toe. Je vecht terug of je sterft.” Musk heeft herhaaldelijk zijn steun uitgesproken voor radicaalrechtse bewegingen in verschillende landen.

Te paard

Er was ook een tegendemonstratie, “een mars tegen fascisme en racisme”, waar ongeveer 5000 mensen naartoe kwamen.

Tijdens de toespraak van de radicaalrechtse Robinson kwam het tot confrontaties met de politie. Meerdere betogers probeerden door de cordons van agenten heen te breken. Daarbij gooiden ze flessen en andere voorwerpen naar agenten. Daarop greep de oproerpolitie in, onder meer met agenten te paard. Aanvankelijk waren 1600 politiemensen ingezet om de demonstraties in goede banen te leiden, maar dat werden er meer.

Meer

Een doel van de rechtse betogers was om de tegendemonstranten te bereiken, toont een kaartje dat de politie op X deelde. Daarop is te zien dat de aanhangers van Robinson van hun route zijn afgeweken en probeerden de betogers aan de andere kant van Whitehall te bereiken. Daar zijn ze vervolgens tegengehouden. Agenten proberen een veilige exitroute voor de tegendemonstranten te creëren.

Minister Shabana Mahmood van Binnenlandse Zaken en de Londense burgemeester Sadiq Khan spraken op X hun steun uit voor de politie en veroordeelden de gewelddadige demonstranten.

Op X meldde de politie ook dat er de komende dagen mogelijk meer arrestaties volgen. “We hebben veel meer mensen overtredingen zien plegen”, aldus het X-account van de Londense politie. “We zullen ze vinden, ook als dat niet vandaag is.”

Bron: ANP