Kabinet zet ‘alles op alles’ voor energiehulp komende winter

DEN HAAG (ANP) – Het demissionaire kabinet zet “alles op alles” om komende winter alsnog financiële ondersteuning te kunnen geven aan huishoudens die moeite hebben de energierekening te betalen. Dat heeft minister-president Dick Schoof toegezegd in het debat over de miljoenennota. Een groot deel van de Tweede Kamer drong daar op aan.

De afgelopen jaren stelde de overheid samen met energiebedrijven geld beschikbaar via het Tijdelijk Noodfonds Energie, dat dit jaar evenwel ophoudt te bestaan. Er komt uiteindelijk een permanent vangnet, maar daarvan gaat het loket op zijn vroegst in de winter van 2026/2027 open. Dat zou betekenen dat er komende winter geen fonds is, hoewel daar wel geld voor beschikbaar is op de begroting.

Onder meer GroenLinks-PvdA en ChristenUnie vroegen het kabinet haast te maken, zodat er toch komende winter al hulp komt voor mensen die kampen met energiearmoede. Schoof erkende in het debat dat dit allang geregeld had moeten zijn en beloofde er alsnog snel werk van te maken.

Op initiatief van de ChristenUnie maakte de Kamer dit voorjaar nog 50 miljoen euro extra vrij. De bedoeling was dat dit geld gebruikt zou worden om het budget voor dit jaar te verhogen, want dat was op lang voordat alle aanvragen waren gehonoreerd. Dat bleek evenwel juridisch niet mogelijk zonder dat het bedrijfsleven ook een extra bijdrage zou leveren.

Het kabinet koos er vervolgens voor het geld niet volgend jaar in te zetten, maar door te schuiven naar 2027. Wel beloofde staatssecretaris Jurgen Nobel (Armoedebeleid) te kijken of het mogelijk zou zijn huishoudens met terugwerkende kracht steun toe te kennen over 2026.

ChristenUnie-leider Mirjam Bikker nam daar geen genoegen mee. “Wie in armoede leeft, heeft steun vanuit het Noodfonds nú nodig, niet achteraf.” Mensen zo lang laten wachten is “onacceptabel”, vond ook GroenLinks-PvdA-voorman Frans Timmermans. Hij waarschuwde dat dan meer dan 100.000 mensen “in hun eigen huis in de kou komen te zitten”.

Bron: ANP