VS verslaan Canada in olympische ijshockeyfinale in extra tijd

MILAAN (ANP) – De Verenigde Staten hebben de olympische ijshockeyfinale in Milaan na verlenging met 2-1 gewonnen van Canada. De eindstrijd was vooraf veelbesproken door de gespannen politieke situatie tussen de twee buurlanden. In reguliere speeltijd kwamen de Verenigde Staten op voorsprong door een doelpunt van Matt Boldy. De gelijkmaker kwam van de stick van Cale Makar. In extra tijd maakte Jack Hughes de VS voor het eerst sinds 1980 olympisch kampioen.

Het was deze Spelen voor het eerst sinds 2014 dat spelers uit de Noord-Amerikaanse topcompetitie NHL meededen aan het olympische toernooi. Op de tussenliggende edities wonnen de Russen onder neutrale vlag en Finland, maar nu was het weer aan de ijshockeygrootmachten VS en Canada. Het brons in Milaan ging naar Finland, dat zaterdag met 6-1 te sterk was voor Slowakije.

De Verenigde Staten begonnen het sterkst aan de wedstrijd. Na zes minuten was het Boldy die de score opende. De linkshandige speler wist op snelheid een tegenstander af te houden en met zijn backhand af te werken. Canada kwam beter in het spel, maar kreeg kort voor het eind van de eerste periode een tijdstraf van twee minuten voor het met de stick haken van een Amerikaan.

Fraai schot

In de tweede periode kreeg Canada meerdere grote kansen. Connor McDavid miste één op één met de Amerikaanse doelman Connor Hellebuyck, die uitstekend speelde. Even later wist Canada een situatie met twee man meer op het ijs niet te benutten. Kort voor het eind van de tweede periode beloonde Makar het goede spel van de Canadezen met een fraai schot in de linkerbovenhoek van de Amerikaanse goal: 1-1.

Ook in de derde en laatste periode was het eenrichtingsverkeer in de Santagiulia Ice Hockey Arena. Kans na kans van de Canadezen werd gekeerd door Hellebuyck. In de slotfase kregen beide ploegen een manmeersituatie die ze niet wisten te benutten. In de verlenging, waarin elk doelpunt de wedstrijd beslist, maakte Hughes de VS voor het eerst in 46 jaar olympisch kampioen.

Bron: ANP