Kabinet maakt bezuiniging op UNRWA dit jaar al ongedaan

DEN HAAG (ANP) – Dit jaar kan de VN-hulporganisatie voor Palestijnse vluchtelingen UNRWA alweer rekenen op de oorspronkelijke subsidie van 19 miljoen euro, schrijft minister Sjoerd Sjoerdsma (Ontwikkelingssamenwerking, D66) maandag aan de Tweede Kamer. In het coalitieakkoord was al aangekondigd dat de bezuiniging ongedaan zou worden gemaakt.

Het vorige kabinet besloot de subsidie voor UNRWA af te bouwen. Dat gebeurde na een deal met SGP en JA21. Volgens die partijen is de hulporganisatie niet neutraal. Ook wezen ze op Israëlische aantijgingen dat medewerkers van UNRWA waren betrokken bij de aanval van Hamas op Israël in oktober 2023.

Afgelopen december kwamen GroenLinks-PvdA, D66 en Partij voor de Dieren met een voorstel om UNRWA weer de oude subsidie te geven. Dinsdag werd hierover gestemd, maar had D66 zijn handtekening teruggetrokken. Dat was nodig om de begroting van Sjoerdsma door de Tweede Kamer goedgekeurd te krijgen, met steun van JA21 en PVV.

Een amendement van links om de subsidie voor UNRWA te herstellen haalde geen meerderheid. Direct na de stemming stelde Mpanzu Bamenga van D66 wel Kamervragen wanneer het kabinet zou komen met een plan om de relatie met UNRWA volledig te herstellen, zoals afgesproken in het coalitieakkoord.

JA21 is niet blij met het besluit van het kabinet. “Sluw gespeeld door de minister. Niet bevorderlijk voor samenwerking”, reageert de partij.

Sjoerdsma moet nog wel in de Eerste Kamer op zoek naar steun voor zijn begroting. De zeven partijen (50PLUS, D66, CDA, VVD, JA21, Lid Keijzer en PVV) die hem in de Tweede Kamer hielpen, hebben te weinig stemmen om de begroting door de senaat te loodsen.

Daar kan de fractie van GroenLinks-PvdA de coalitie wel weer helpen aan een meerderheid. De partij stemde dinsdag tegen de begroting van Sjoerdsma; ze wilde alleen akkoord gaan als onder meer het budget voor UNRWA zou worden hersteld.

Amnesty International is blij dat Nederland de steun aan UNRWA herstelt. De organisatie noemt het “de lifeline voor Palestijnen, waar zij niet zonder kunnen als het gaat om onderwijs, zorg en noodhulp”. Amnesty blijft erbij dat het onverantwoord was om die lijn destijds door te snijden, “in een tijd dat noodhulp werd geblokkeerd door Israël en Palestijnen niets anders konden dan proberen te overleven.”

Bron: ANP