Frans AI-bedrijf Mistral haalt 830 miljoen op voor datacenter

PARIJS (ANP/AFP/BLOOMBERG) – De Franse start-up voor kunstmatige intelligentie Mistral heeft 830 miljoen dollar (725 miljoen euro) aan schuldfinanciering opgehaald voor een nieuw datacenterproject net buiten Parijs. Het AI-bedrijf wil een Europees alternatief ontwikkelen voor Amerikaanse AI-bedrijven, zoals de eigenaar van ChatGPT, OpenAI.

Met de financiering wil Mistral bijna 14.000 chips van Nvidia aanschaffen voor het datacenter in Bruyères-le-Châtel. Van de zeven kredietverstrekkers zijn er vijf Frans. Geen enkele Amerikaanse bank nam deel aan de financiering. Het aangetrokken kapitaal moet met rente worden terugbetaald.

In februari liet het AI-bedrijf weten 1,2 miljard euro te investeren voor de bouw van een datacenter in het Zweedse Borlänge. De in Parijs gevestigde start-up wil AI-datacenters zo bouwen dat ze zijn afgestemd op Europese bedrijven en overheden. Daarmee speelt het in op de groeiende vraag naar meer technologische onafhankelijkheid van de Verenigde Staten.

Chatbot

Mistral ontwikkelt grote open-source taalmodellen en heeft een eigen chatbot ontwikkeld genaamd Le Chat. Die chatbot dient hetzelfde te fungeren als bijvoorbeeld ChatGPT.

De start-up zegt dat zijn Franse locatie operationeel zou moeten zijn in het tweede kwartaal van 2026. Met zijn nieuwe Nvidia-chips zal het bedrijf naar eigen zeggen 44 megawatt aan capaciteit bieden. Dat is nog altijd een kleine hoeveelheid in vergelijking met de enorme faciliteiten van Amerikaanse rivalen OpenAI en Anthropic. Mistral is van plan om tegen eind 2027 200 megawatt aan capaciteit aan te bieden op verschillende locaties in Europa.

ASML

ASML is de grootste aandeelhouder van Mistral. In september investeerde de Nederlandse chipmachinefabrikant 1,3 miljard euro in het Franse AI-bedrijf als onderdeel van een financieringsronde. Daarna werd Mistral gewaardeerd op bijna 12 miljard euro.

Ook qua financiering loopt Mistral achter op Amerikaanse techbedrijven. Zo haalde OpenAI in een financieringsronde in februari nog 110 miljard dollar op, waarbij het werd gewaardeerd op 840 miljard dollar. In de laatste investeringsronde haalde Anthropic nog 30 miljard dollar op en werd het gewaardeerd op 380 miljard dollar.

Bron: ANP