Fonds van miljardair Ackman wil Universal Music overnemen

NEW YORK (ANP) – Investeringsfonds Pershing Square Holdings van miljardair Bill Ackman heeft een overnamebod gedaan op Universal Music Group, het concern van platenlabels achter artiesten als Taylor Swift en Billie Eilish. Pershing biedt 9,4 miljard euro in contanten en aandelen in een nieuw op te richten fusiebedrijf.

Ackman, die bekendstaat als activistische belegger, vindt de beurskoers van het muziekconcern te laag. Zijn Pershing Square stelt nu voor om het bedrijf te laten fuseren met een holding voor overnames van de investeerder, om vervolgens een notering aan de beurs in New York te krijgen. Aandeelhouders van Universal Music krijgen als onderdeel van het bod ook aandelen in dat nieuwe fusiebedrijf.

Het totale bod van Pershing Square zou naar schatting van de investeerder neerkomen op 30,40 euro per aandeel. Daarmee wordt het muziekconcern, dat ook Nederlandse artiesten als Kensington en Anouk vertegenwoordigt, gewaardeerd op bijna 56 miljard euro.

Hoofdkantoor Hilversum

Universal Music werd afgesplitst van het Franse mediaconcern Vivendi en kreeg in 2021 een notering aan de beurs in Amsterdam, met het hoofdkantoor in Hilversum. De afgelopen jaren voerde het bedrijf de omzet en winstgevendheid op, maar volgens Pershing Square blijft de beurswaarde achter bij die prestaties.

Volgens Ackmans beleggingsfonds komt dat onder andere doordat het grote belang van de Franse zakenman Vincent Bolloré voor onzekerheid zorgt. Ook zou het ontbreken van een Amerikaanse beursnotering negatief zijn. Eerder stuurde Ackman als grote aandeelhouder al aan op een Amerikaanse beursnotering. Daarnaast wil Pershing Square dat Universal Music meer schulden aangaat, wat uiteindelijk het rendement van investeringen verhoogt.

Invloed op beleid

Na een overname zou Pershing Square flink meer invloed op het beleid van ‘s werelds grootste muziekbedrijf willen. In de voorstellen van het fonds zou Pershing Square drie leden van de raad van bestuur benoemen, onder wie de beoogde voorzitter Michael Ovitz. Hij richtte in het verleden het bekende agentschap Creative Arts Agency op en was een hoge bestuurder bij Disney.

Ook zou het bedrijf van Nederland verhuizen naar de Amerikaanse staat Nevada. Hoewel het bedrijf zijn hoofdkantoor in Nederland heeft staan, lijkt het bedrijf hier geen grote werkgever. Op zijn LinkedIn-pagina staat dat in Nederland ongeveer 200 mensen werken, terwijl Universal Music wereldwijd 10.000 mensen in dienst heeft.

Het ANP heeft Universal Music Group om een reactie gevraagd.

Bron: ANP