Belgische winkels mogen binnenkort langer open

BRUSSEL (ANP/BELGA) – Winkels in België mogen binnenkort langer openblijven, staat in een nieuw wetsvoorstel van de regering in Brussel. Als dat wordt aangenomen, mogen winkeliers hun zaak elke dag tot 21.00 uur openhouden. Ook vervalt de verplichte wekelijkse rustdag. De ruimere openingstijden moeten winkels in staat stellen om beter te concurreren met webshops en winkeliers over de grens.

Nu moeten winkels uiterlijk 20.00 uur sluiten, alleen op vrijdagen een uur langer. Ook geldt nu nog de verplichting van wekelijkse zondagsrust. Op zondag of een andere dag van de week moeten winkels minstens 24 uur gesloten blijven.

Door de wetswijziging hebben Belgische winkeliers in de grensstreek de mogelijkheid om hun openingstijden meer aan te laten sluiten op die van Franse of Nederlandse concurrenten. Zij kunnen hun zaak tot 22.00 uur openhouden. De Belgische minister voor de Middenstand en Zelfstandigen, Eléonore Simonet, stelt dat de huidige openingstijden ook voor een concurrentienadeel met onlinewinkels zorgen.

Meer personeelskosten

Niet alle ondernemers zijn blij met de maatregel. De belangenorganisatie Neutraal Syndicaat voor Zelfstandigen klaagde vorig jaar tegenover de publieke omroep VRT dat de ruimere openingstijden voor meer personeelskosten of werkuren zorgen, zonder dat daar altijd meer inkomsten tegenover staan. Simonet benadrukte dat het winkeliers vrijstaat om eerder te sluiten dan 21.00 uur. “We dwingen niemand om langer open te blijven.”

Winkels die daar wel voor kiezen, kunnen te maken krijgen met verzet van het personeel. Dat merkte Aldi deze week. Een aantal vestigingen van de prijsvechter in België bleef donderdag en vrijdagochtend dicht door stakingen van medewerkers die niets moeten hebben van plannen van Aldi om op zondagen te openen, meldde vakbond BBTK.

Op zondagen geldt nog wel een andere beperking. Volgens de Belgische arbeidswetgeving mogen winkels personeel in principe niet op zondagen na 12.00 uur laten werken, afgezien van enkele uitzonderingen zoals meubelwinkels. Die regels blijven voorlopig in stand. Vakbonden klagen dat de handhaving tekortschiet, waardoor veel supermarkten op zondagmiddagen toch open zijn.

Bron: ANP