FT: eigenaar pompt 210 miljoen euro in noodlijdend Lipton

LONDEN (ANP) – Investeerder CVC, de eigenaar van Lipton, investeert 210 miljoen euro in het theemerk. Dat meldt de Financial Times. Het noodlijdende theebedrijf moet op die manier het hoofd boven water houden.

De topman van Lipton, de in oktober aangestelde Marc Busain, gaat woensdag bij de aandeelhoudersvergadering een herstelplan presenteren. Daarbij gaat het bedrijf focussen op snelgroeiende onderdelen en de onlineverkoop stimuleren. Lipton zag in de afgelopen periode zijn jaaromzet met bijna een kwart afnemen. Dat komt met name door de mindere theeconsumptie in het Verenigd Koninkrijk. Daar drinken jongeren de laatste tijd vaker koffie.

Experts stellen dat als de prestaties van Lipton niet snel verbeteren, het bedrijf binnen een jaar of anderhalf in geldnood kan komen. Met de kapitaalinjectie moet dit scenario worden afgewend. Lipton, waar ook theemerk Pukka onder valt, werd in 2021 voor 4,5 miljard euro gekocht van Unilever. Daarmee werd het een zusterbedrijf van onder meer parfumerieketen Douglas, dat ook in handen is van CVC.

Ingewijden vertellen aan de Financial Times dat CVC in 2021 te veel betaalde voor Lipton. De tak zou flink aan kwaliteit hebben ingeboet bij Unilever om winstmarges te verhogen. Toen Rusland Oekraïne binnenviel, kort na de overname, kon het bedrijf de benodigde kwaliteitsslag niet meer maken, omdat de brandstof- en grondstofprijzen fors stegen. Daardoor moest CVC de kosten laag houden. Door de oorlog daalden ook de consumentenuitgaven, waar het bedrijf flink last van had. Een dergelijk scenario dreigt zich nu, met de oorlog in het Midden-Oosten, te herhalen. Een nieuwe inflatiegolf zou het bedrijf volgens de experts hard raken.

Bron: ANP