Kos: in de EU is er plaats voor alle Westelijke Balkanstaten

BRUSSEL (ANP) – Uitbreiding is prioriteit voor de EU, zei Eurocommissaris Marta Kos (Uitbreiding) maandag voor het begin van een overleg tussen de EU-lidstaten en de landen van de Westelijke Balkan. “Ik heb een zeer duidelijke boodschap. Er is plaats voor alle Westelijke Balkanstaten in de Europese Unie.” Het gaat om Albanië, Bosnië en Herzegovina, Kosovo, Montenegro, Noord-Macedonië en Servië.

“Als onze kandidaten hun beloftes nakomen, moeten wij dat ook doen, en dat doen we ook”, zei Kos.

Albanië, Bosnië en Herzegovina, Montenegro, Noord-Macedonië en Servië zijn kandidaat-leden, Kosovo nog niet. Kandidaat-leden moeten aan een groot aantal eisen voldoen om te kunnen toetreden tot de EU, onder meer op het gebied van rechtsstaat en de aanpak van corruptie.

Op de schop

Begin juni is er in Montenegro een top van EU-regeringsleiders met de regeringsleiders van de Westelijke Balkan. “Ik verwacht een zeer sterke toezegging van alle kandidaten uit de Westelijke Balkan om vastberaden op het Europese pad te blijven”, zei Kos.

De Eurocommissaris vindt dat het huidige, jarenlange toetredingsproces van kandidaat-leden op de schop moet. “We leven niet in vredestijd, we hebben geen tijd te verliezen.” De Commissie bespreekt met de lidstaten of geleidelijke integratie van kandidaten een optie kan zijn. Ze is daarover positief gestemd.

‘Hart’

Nederland is vooralsnog geen voorstander van een versneld traject of een EU-lidmaatschap ‘light’. “Voor toetreding moet aan alle bestaande criteria worden voldaan”, zei minister Tom Berendsen maandag in Brussel. “We zijn strict, fair en engaged.”

De relatie met de Balkanstaten is volgens hem wel heel belangrijk. “Het zijn landen die in het hart van Europa liggen en waarvan we willen dat ze onze kant op kijken.”

Bron: ANP