Starmer vecht voor politieke toekomst na verkiezingsnederlaag

LONDEN (ANP) – De Britse premier Keir Starmer heeft na de verkiezingsnederlaag van zijn partij beterschap beloofd. Hij erkende in een speech dat er onder kiezers frustratie leeft over de staat van het land, de politiek en hemzelf. “Ik weet dat er mensen zijn die aan me twijfelen. Ik moet hun ongelijk aantonen en dat ga ik doen”, verklaarde hij in de speech, die wordt gezien als een poging om zijn premierschap te redden.

Starmer boekte in 2024 landelijk nog een grote verkiezingsoverwinning met zijn centrumlinkse Labourpartij. Sindsdien is zijn populariteit gekelderd en vorige week verloor Labour flink bij lokale verkiezingen. Dat kan gevolgen hebben voor zijn politieke toekomst. Sky News becijferde dat 34 van de 403 van zijn partijgenoten in het parlement zijn vertrek eisen.

De premier zei in de speech veel te hebben geleerd in de afgelopen twee jaar. Hij stelde dat het hem duidelijk is geworden dat het geen normale tijden zijn en dat ambitieuzer beleid nodig is. “Mensen hebben hoop nodig.” Starmer zei dat het hem als iemand die zelf uit een arbeidersgezin komt zwaar valt dat onder kiezers het idee lijkt te leven dat de politiek niet in hun welzijn is geïnteresseerd.

Chaos

Volgens Starmer is het land de afgelopen decennia getroffen door een reeks crises die burgers raken en is het nu tijd om het land weerbaarder te maken. Hij kondigde onder meer wetgeving aan om staalbedrijf British Steel te kunnen nationaliseren en hij wil de banden met de EU aanhalen, zo’n tien jaar na het referendum waarin de Britten stemden voor de Brexit.

Dat vertrek uit de EU heeft het Verenigd Koninkrijk armer en kwetsbaarder gemaakt en ook migratie nam niet af, verklaarde Starmer. Die wil dat zijn land terugkeert naar het “hart van Europa” en samen optrekt met landen waarmee het waarden, belangen en vijanden deelt. Zijn politieke rivaal Nigel Farage, die bekendstaat als Mr. Brexit, is volgens de premier een politieke oplichter die allerlei valse beloftes deed over het vertrek uit de EU. Farage deed het met zijn rechts-radicale partij Reform juist erg goed bij de lokale verkiezingen.

In reactie op vragen van journalisten zei de premier naderhand dat de frustratie van kiezers niet alleen hem is aan te rekenen, maar dat die onvrede al zo’n twintig jaar groeit. In die periode vonden onder meer de financiële crisis, Brexit en coronapandemie plaats. Van opstappen wil hij nog niets weten. Starmer zei dat het onder het voorgaande conservatieve landsbestuur chaos was, omdat de premier steeds werd vervangen. “En daar heeft dit land een hoge prijs voor betaald.”

Bron: ANP