China neemt wet voor ‘etnische eenheid’ aan, activisten bezorgd

BEIJING (ANP/AFP/RTR) – Het Chinese Nationaal Volkscongres heeft een wet goedgekeurd die de “etnische eenheid” in het land moet versterken. De Chinese regering wil zo de “samenhang versterken”. Deskundigen en activisten maken zich zorgen dat de wet slecht kan uitpakken voor minderheden in het land, zoals de Oeigoeren of de inwoners van Taiwan en Tibet.

In de wet wordt onder meer het Mandarijn aangemerkt als “nationale gedeelde taal”. Dat betekent dat in die taal lesgegeven moet worden. “Gewelddadige terroristische activiteiten, etnisch-separatistische activiteiten of religieus-extremistische activiteiten” zijn strafbaar gesteld.

Critici zeggen dat de wet gebruikt kan worden om de rechten van inwoners van China in te perken. Het land heeft 55 etnische minderheden officieel erkend. Zij spreken honderden verschillende talen.

Taiwan

Mensenrechtenactivist Erika Nguyen van PEN America zegt dat de wet niet voor niets eisen stelt aan het gebruik van Mandarijn in het onderwijs, ook als kinderen van huis uit een andere taal spreken. “Het doel is om de banden van kinderen met hun identiteit, geschiedenis en cultuur te verbreken.” De organisatie SMHRIC waarschuwt dat mensen die geen vloeiend Mandarijn spreken door deze wet bovendien minder kans maken om maatschappelijk hogerop te komen.

Taiwan wordt in de wet niet direct genoemd. Functionarissen in Taipei zeggen dat de wet wel gebruikt kan worden tegen separatisten. Er is al wetgeving tegen de onafhankelijkheidsstrijd op het eiland, maar deze wet geeft extra mogelijkheden om mensen te straffen. De regering in Beijing beschouwt de inwoners van Taiwan als Chinese burgers.

Bron: ANP