Eerste rechtszaak over Bloody Sunday van start in Belfast

BELFAST (ANP/AFP/RTR) – In Noord-Ierland is de eerste rechtszaak begonnen over Bloody Sunday, het bloedbad dat Britse militairen in 1972 aanrichtten. Een voormalige militair staat in Belfast terecht op verdenking van twee moorden en vijf pogingen tot moord.

Britse paratroepers openden op 30 januari 1972 het vuur op vreedzame demonstranten in het Noord-Ierse Londonderry. Er vielen dertien doden. Een veertiende slachtoffer overleed later aan zijn verwondingen. De dag geldt als een van de belangrijkste gebeurtenissen van The Troubles (1969-1998), het dodelijke gewapende conflict tussen de Ierse nationalisten (katholieken) en pro-Britse loyalisten (protestanten).

De verdachte in de rechtszaak is geanonimiseerd en wordt “militair F” genoemd. In aanloop naar het proces verklaarde hij vorig jaar in de rechtbank, waar hij met een gordijn werd afgeschermd voor het publiek, niet schuldig te zijn toen de aanklachten tegen hem werden voorgelegd. Hij wordt nu opnieuw afgeschermd. Het proces duurt naar verwachting weken.

Foto’s

Voordat de zitting in Belfast begon, liepen nabestaanden naar het gerechtsgebouw met foto’s van de doodgeschoten betogers, die ruim vijftig jaar geleden deelnamen aan een protestmars voor burgerrechten. De nabestaanden droegen ook een spandoek met de tekst “op naar gerechtigheid”.

De Britse regering bood in 2010 excuses aan voor de moorden, nadat uit onderzoek was gebleken dat de slachtoffers onschuldig waren en geen bedreiging vormden. De politie begon daarna een onderzoek en overhandigde de bevindingen in 2016 aan de aanklagers. In 2019 werd besloten alleen militair F te vervolgen. Aanklagers wilden de zaak laten vallen, maar het hooggerechtshof draaide in 2022 het besluit daarover terug na bezwaren van nabestaanden.

Bron: ANP