Merz wil Syrische vluchtelingen terugsturen naar ‘veilig’ Syrië

BERLIJN (ANP/AFP/DPA) – Syrische asielzoekers in Duitsland moeten terugkeren naar hun land van herkomst nu de oorlog daar voorbij is. Dat stelt bondskanselier Friedrich Merz tijdens een bezoek aan de Noord-Duitse stad Husum. “Wie weigert naar zijn land terug te keren, kan natuurlijk uitgezet worden”, aldus Merz.

De bondskanselier nodigde maandag de Syrische interim-president Ahmed al-Sharaa uit voor een bezoek aan Duitsland om het te hebben over de plannen.

Dit in contrast met uitspraken van zijn onlangs aangetreden buitenlandminister Johann Wadephul vorige week. Die zei tijdens zijn eerste bezoek aan Syrië donderdag dat het onwaarschijnlijk is dat Syrische vluchtelingen “in de nabije toekomst” moeten terugkeren vanwege de grote schade in het land. “Het is vrijwel onmogelijk om hier op een waardige manier te leven”, zei hij tijdens een bezoek aan Harasta, een buurt in het noordoosten van Damascus.

Onder vuur

Merz ligt in Duitsland onder vuur vanwege zijn uitspraken over migratie. Zo sprak hij eind oktober van “een probleem in het stadsbeeld” en zei hij dat zijn kabinet bezig is met het rechtzetten van fouten gemaakt door eerdere kabinetten. Die uitspraak kwam hem op grote kritiek te staan, onder meer van vicekanselier en minister van Financiën Lars Kingbeil. Die zei tijdens een vakbondsbijeenkomst in Hannover te willen leven in een land “waar uiterlijk niet bepaalt of je in het stadsbeeld thuishoort of niet”.

Enkele dagen later zei Merz tegen een journalist dat hij zijn woorden niet terugnam. “Vraag aan uw dochters wat ik daarmee mogelijk heb bedoeld. Ik denk dat u een vrij duidelijk en eensluidend antwoord zult krijgen”, zei hij toen.

In Duitsland wonen ongeveer 1 miljoen Syriërs, van wie velen in 2015 en 2016 naar Duitsland kwamen.

Bron: ANP