Vervolging Fauci stap dichterbij na commissiestemming

WASHINGTON (ANP) – De vooraanstaande Amerikaanse immunoloog Anthony Fauci wordt minachting van het Congres verweten. Dit vanwege zijn weigering inhoudelijke vragen te beantwoorden tijdens een hoorzitting over de coronacrisis. Die commissie stemde donderdag of hij kan worden doorverwezen naar het ministerie van Justitie om te worden vervolgd voor minachting van het Congres. Zoals verwacht stemden van de aanwezigen acht Republikeinse commissieleden voor en vijf Democraten tegen.

Fauci speelde een belangrijke rol tijdens de coronacrisis als presidentieel adviseur en als lid van de coronataskforce. Afgelopen week werd Fauci over die periode gehoord voor de Amerikaanse senaat. Hij bleef zich toen beroepen op zijn zwijgrecht, ondanks dat hij gesommeerd was om te verschijnen.

Deel van het euvel ligt bij de positie die de Republikeinen in de commissie innemen. Volgens voorzitter Rand Paul betaalde de NIH, waar Fauci jarenlang directeur was van het onderdeel NIAID, indirect mee aan onderzoek in Wuhan, de stad waar het coronavirus uitbrak. Op die manier zou Amerikaans geld gebruikt zijn om coronavirussen aan te passen.

Omzeilen

Fauci heeft dat altijd ontkend. Geen van de virussen waarmee werd gewerkt, waren volgens hem gerelateerd aan het coronavirus dat een pandemie veroorzaakte.

Bovendien kan de stemming worden gezien als een manier om de Senaat te omzeilen. Waar normaliter een senaatsmeerderheid nodig is om een dergelijk advies tot vervolging voor te leggen aan het ministerie, poogt de commissie dit nu te omzeilen. Daarvoor is dan wel goedkeuring nodig van vicepresident JD Vance, die ook voorzitter is van de Senaat.

Vervolging voor minachting van het Congres is zeldzaam en kan resulteren in een boete van maximaal 100.000 dollar en maximaal twaalf maanden gevangenisstraf.

Bron: ANP