VS ‘vragen geen carte blanche, maar voorspelbaarheid’ van Europa

BRUSSEL (ANP) – De Verenigde Staten zijn niet uit op een volledige vrije hand om vanuit Europa te opereren, zegt onderminister van Defensie Elbridge Colby. Maar ze willen wel weten waar ze op kunnen rekenen als ze bijvoorbeeld vliegbases of het luchtruim van een Europees land nodig hebben voor aanvallen op Iran of andere operaties.

Colby overlegde donderdag op het hoofdkwartier in Brussel met de andere NAVO-landen over de Amerikaanse militaire aanwezigheid in Europa. Tienduizenden troepen beschermen Europa, maar bemensen ook uitvalsbases voor Amerikaans optreden in de wijde omtrek. Toen landen als Spanje en het VK bij het begin van de Iranoorlog de Amerikanen niet meteen alle ruimte boden, reageerde president Donald Trump woedend. Wat hebben de VS dan nog aan Europa en de NAVO, vroeg zijn regering zich hardop af.

Daarom vragen de VS ook naar die gebruiksrechten in de vragenlijst die ze de NAVO-landen hebben voorgelegd, zei Colby na afloop. “We zijn niet op zoek naar carte blanche, maar naar voorspelbaarheid.”

Vragenlijst

Dat is precies waar Europa ook altijd de VS om vraagt, tekende de onderminister aan. Veel Europese landen vrezen dat de terugtrekking van Amerikaanse troepen gaten slaat in de verdediging. Ze hameren er daarom op dat de VS hun de tijd moeten geven het van hen over te nemen.

“We komen hier niet om te dicteren”, aldus Colby. “We zeggen: wat staat er in je vragenlijst? Wat ben je bereid te bieden? En we gaan kijken naar de verschillende opties en zorgen ervoor dat het berekend is op wat we ervan verwachten.”

De vragenlijst baarde sommigen zorgen, omdat die ook toetst of bondgenoten het Amerikaanse optreden in bijvoorbeeld het Midden-Oosten steunen. Na eerdere kritiek van Duitsland op de Iranoorlog kondigde Trump aan daar militairen weg te halen.

Bron: ANP