Jury: Meta en Google aansprakelijk voor socialemediaverslaving

LOS ANGELES (ANP/RTR/AFP) – Meta en Google zijn aansprakelijk voor een verslaving die een Amerikaanse vrouw zegt te hebben ontwikkeld voor socialemedia-apps zoals Instagram en YouTube, zo heeft een jury in Los Angeles geoordeeld. De bedrijven moeten wat de juryleden betreft een schadevergoeding van 3 miljoen dollar betalen.

Het is voor het eerst dat in een rechtszaak in de Verenigde Staten een oordeel wordt geveld over de verantwoordelijkheid van techbedrijven voor verslaving aan sociale media. Daarmee kan de rechtszaak de toon zetten voor duizenden vergelijkbare aanklachten en schadeclaims.

De zaak draait om een inmiddels 20-jarige vrouw. Ze zei op jonge leeftijd verslaafd te zijn geraakt aan sociale media, wat tot depressie en suïcidale gedachten leidde. Daarbij stelde ze dat het ontwerp van de apps, bedoeld om de aandacht van gebruikers lange tijd vast te houden, haar mentale problemen in de hand had gewerkt.

Snap

De Amerikaanse had ook TikTok en Snapchat-eigenaar Snap aangeklaagd. Die bedrijven troffen eerder een schikking.

De jury oordeelde dat Meta en Google hadden moeten weten dat de via Instagram, Facebook en YouTube aangeboden diensten een gevaar vormden voor minderjarigen. Ze deden echter te weinig om voor dat risico te waarschuwen, terwijl dat wel van ze had mogen worden verwacht.

Extra geldstraf

Meta moet het grootste deel van de 3 miljoen dollar betalen, namelijk 2,1 miljoen dollar. De twee techondernemingen lopen het risico dat ze nog meer moeten betalen. De jury oordeelde namelijk dat er bij het verslavende ontwerp sprake was van opzet, misleiding en het schenden van rechten van gebruikers. Dit opent de weg voor een extra geldstraf.

Een woordvoerder van Meta meldde dat het bedrijf het “met alle respect oneens is” met de uitspraak.

Bron: ANP