Justitie VS heropent strafrechtelijk onderzoek oud-Fed-baas niet

WASHINGTON (ANP/BLOOMBERG) – Het Amerikaanse ministerie van Justitie heropent het strafrechtelijk onderzoek naar oud-voorzitter Jerome Powell van de Federal Reserve niet. Onlangs werd het voormalige centralebankhoofd in een rapport grotendeels vrijgepleit van beschuldigingen rond kostenoverschrijdingen bij de verbouwing van het Fed-gebouw in Washington. President Donald Trump drong er echter op aan dat justitie opnieuw naar de zaak zou kijken.

Minister van Justitie Todd Blanche heeft in een interview met persbureau Bloomberg nu duidelijkheid verschaft: “We heropenen geen strafrechtelijk onderzoek naar hem”, zei hij. Wel sloot hij niet uit dat justitie nog ingrijpt als er nieuwe aanwijzingen voor misstanden bovenkomen.

Eerder opende zijn ministerie een onderzoek naar de dure verbouwing van het hoofdkantoor van de Fed, maar sloot dit in april. De eigen toezichthouder van de centrale bank stelde deze week dat er geen aanwijzingen voor strafbare feiten zijn. Wel waren er tekortkomingen bij de aanpak van de verbouwing.

Fed-bestuur

Het verbouwingsproject ligt al langer onder vuur van Trump en Republikeinse congresleden. Zij verwijten de Fed dat er onder Powell te veel geld is uitgegeven en dat de ontwerpen buitensporig luxueus zijn. Sinds zijn terugkeer in het Witte Huis ligt Trump bovendien overhoop met Powell over de rente die volgens Trump omlaag moet.

Powell stapte in mei op als voorzitter, maar blijft lid van het Fed-bestuur. Dit ontneemt Trump de mogelijkheid om nog een nieuwe Fed-bestuurder te benoemen. Trump zei deze week dat Powell op grond van de bevindingen van het rapport moet opstappen uit het bestuur, anders zou de Amerikaanse regering hem moeten aanklagen. Trump komt vaker met dreigende taal in dit dossier; niet alles wat hij beweert is juridisch ook echt mogelijk.

Bron: ANP