Oud-topbestuurder Nike gaat kwakkelend sportmerk Lululemon leiden

VANCOUVER (ANP/RTR/BLOOMBERG) – Het Canadees-Amerikaanse sportkledingmerk Lululemon Athletica, onder meer bekend van de yogaleggings, heeft een voormalige topbestuurder van concurrent Nike benoemd om het bedrijf te gaan leiden. Heidi O’Neill moet zorgen voor groei van Lululemon, dat kampt met zwakkere verkopen en een flink gedaalde beurskoers.

O’Neill neemt op 8 september de topfunctie bij het in Vancouver gevestigde Lululemon op zich. Zij neemt die dan op permanente basis over van twee tijdelijke bestuursvoorzitters die werden aangesteld na het vertrek van topman Calvin McDonald in januari. Hij gaf sinds 2018 leiding aan Lululemon. O’Neill werkte meer dan 25 jaar voor Nike en was het meest recent president op het gebied van consument, product en merk bij het bedrijf.

Lululemon worstelt met zwakkere verkopen door felle concurrentie en uitdagende marktomstandigheden. Ook was er recent nog ophef over leggings van Lululemon die doorzichtig waren. Op Wall Street is het aandeel dit jaar fors gedaald door onvrede bij beleggers over de prestaties. De koers in New York zakte dit jaar met ruim 21 procent, waardoor de marktwaarde daalde tot minder dan 19 miljard dollar.

Kritiek

Eind vorig jaar werd nog bekend dat de activistische investeerder Elliott een belang ter waarde van meer dan 1 miljard dollar had genomen in Lululemon. Elliott dringt nu aan op verbeteringen bij het bedrijf om de verkopen aan te jagen en de beurskoers op te krikken. Elliott had zelf een andere bestuursvoorzitter voor Lululemon in het vizier, namelijk Jane Nielsen die eerder financieel directeur was bij kledingmerk Ralph Lauren.

Ook oprichter en voormalig topman Chip Wilson heeft kritiek geuit op de gang van zaken. Hij zei dat het in 1998 opgerichte Lululemon zijn “cool” factor is kwijtgeraakt door verkeerde beslissingen van het bestuur.

Bron: ANP