VS verzetten zich tegen terugbetaling onwettige importheffingen

WASHINGTON (ANP/BLOOMBERG) – De Amerikaanse regering verzet zich tegen de terugbetaling van de onwettig verklaarde importheffingen van president Donald Trump. Het ministerie van Justitie zegt in beroep te gaan tegen een rechterlijk bevel dat de douane verplicht alle geïnde importheffingen die onder de uitspraak van het Hooggerechtshof vallen, opnieuw te berekenen. De stap leidt mogelijk tot juridische chaos bij het claimproces.

Het Amerikaanse Hooggerechtshof oordeelde in februari dat Trump een bepaalde wet onrechtmatig had gebruikt om een groot deel van zijn importheffingen op te leggen. De douane lanceerde vorige maand een onlineportaal om de terugbetalingsclaims te verwerken. In totaal gaat het om zo’n 166 miljard dollar.

Het ministerie van Justitie stelt in de zaak dat de douane niet bevoegd is geld terug te betalen zonder rechterlijk bevel. De Verenigde Staten hebben gesuggereerd dat de regering alleen importeurs terug hoeft te betalen die een zaak aanspannen.

Wederkerige heffingen

De uitspraak uit februari ging onder meer over de zogeheten “wederkerige” heffingen die Trump vorig jaar aankondigde. De tarieven op bijvoorbeeld staal, aluminium en auto’s van buiten de VS vallen er niet onder, omdat Trump daarvoor andere wetten gebruikte. Het Hooggerechtshof zei echter niets over terugbetalingen. Daarvoor werd de zaak terugverwezen naar het Amerikaanse Hof voor Internationale Handel om de volgende stappen te bepalen.

Een douaneambtenaar meldde in gerechtelijke stukken dat het in de eerste fase van de invoering van het terugbetalingsportaal niet zou lukken een groot deel van de claims te verwerken. Trump heeft gesuggereerd dat bedrijven die geen terugbetaling aanvragen politieke voordelen kunnen behalen en zei dat hij ze zou “onthouden”.

Bron: ANP